Der Confed Cup könnte für die Portugiesen, die mit ihrem stärksten Aufgebot antreten und demzufolge das Turnier sehr ernst nehmen, aber auch als Motivation für die restlichen Spiele der WM-Qualifikation dienen.  
 Die Fans dürfen gespannt sein, mit welchen Formationen der Weltmeister von 2010 und der Copa-America-Sieger von 2001 bei ihrem Testspiel antreten werden, denn schließlich haben beide Kontrahenten Spieler in ihren Reihen, die zuvor das Finale der Champions League bestreiten.  
  Am Sonntag steigt in der österreichischen Bundesliga das Schlager-Spiel zwischen Red Bull Salzburg und dem SK Rapid Wien. 
 Vor allem in der Königsklasse ist die Situation alles andere als optimal. Nach dem jüngsten 2:2 gegen PSV Eindhoven steht die Elf von Mauricio Pochettino vor dem Vorrunden-Aus. Davor setzte es bereits zwei Niederlagen gegen Inter Mailand und Barcelona. 
  Zumal dies bekanntlich nicht die erste Schmach in der aktuellen Saison darstellte, hatte es doch bereits im spanischen Supercup-Finale gegen Athletic Bilbao eine deftige 0:4-Abfuhr gesetzt.  

Leeds hat die letzten fünf Premier-League-Spiele gegen Manchester City verloren. Leeds blieb in den letzten 43 Premier-League-Partien insgesamt nur sieben Mal ohne Gegentor. Manchester City hat in den letzten acht Spielen sechsmal zwei Tore und zweimal drei Treffer erzielt. Leeds hat in den letzten 15 Spielen gleich neunmal unentschieden gespielt (nach regulärer Spielzeit). Manchester hat die letzten beiden Auswärtsspiele in Leeds bei einem Torverhältnis von 7:1 gewonnen.  
 Schlägt Ferran Torres auch beim Aufsteiger zu? (© PRESSINPHOTO SPORTS AGENCY/Alamy Live News)  
  Das können sich die Salzburger nur bedingt erlauben. Trainer Oscar Garcia bot zuletzt in der Meisterschaft nicht seine stärkste Mannschaft auf, am Mittwoch wird er diese allerdings im Play-off für die Champions League benötigen. 
 Villarreal kassierte zehn seiner 13 Saisontore in der Liga nach der Pause. Nur ein Team erzielte in dieser La-Liga-Saison mehr Führungstore als Villarreal (12, was zu 10 Siegen und 2 Unentschieden führte). Vor dieser Runde kassierte auswärts in der Liga nur Elche (5) mehr Gegentore nach der 80. Minute als Barcelona (4). Barca erzielte in 5 der letzten 6 La-Liga-Spiele 1+ Tor(e) nach der 70. Minute. 
  Letztere spricht nämlich für die Gäste, die in der Vorsaison beide Duelle für sich entschieden haben.  

 Auch in der aktuellen Saison sieht es bisher nicht danach aus, als ob diese Vorherrschaft gebrochen werden könnte — zumindest nicht von Wiener Seite. Nach elf Spieltagen führt die Mannschaft von Sturm Graz mit einem Punkt Vorsprung auf Red Bull die Tabelle an.  
 Apropos Erwartungen: Die sind auch in Wien-Hütteldorf traditionell hoch – erst recht, nachdem Rapid nach zwei Jahren im ungeliebten Happel Stadion nun endlich ins nigelnagelneu Allianz Stadion übersiedelt.  
  Bislang haben die Königlichen mehr als 77 Millionen Euro in neues Spielermaterial investiert. Den Löwenanteil machen dabei die Verpflichtungen von Mittelfeldmotor Mateo Kovacic (für 35 Mio. Euro von Inter Mailand) und Außenverteidiger Danilo (für 31,5 Millionen Euro vom FC Porto) aus. 
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  Schon in der Gruppenphase bekommen es die Three Lions jedoch mit mächtigen Konkurrenten zu tun: Während die Niederländer nur als Außenseiter gelten, wird schließlich auch den Kroaten und Frankreich eine ganze Menge zu getraut.  

 Schon die ganze Saison über haben die Londoner, die als einziges Premier League-Team im Sommer keine Transferausgaben verbuchten, mit verletzungsbedingten Ausfällen zu kämpfen.  
 Eben diese dürfte sich allerdings allein schon aus den jüngsten Auseinandersetzungen zwischen beiden Teams ergeben: Die zuletzt absolvierten vier direkten Vergleiche gegen Lazio entschied die SSC allesamt für sich.   
 Wesentlich besser gefällt mir dagegen der beim gleichnamigen Anbieter angebotene Wettboost für eine Ergebniswette, die ich ohnehin für wahrscheinlich halte und sogar zusätzlich aufgepeppt wurde! 
  Die Auswahl Halbzeit ist die torreichste verspricht dagegen eine Quote von ungefähr 3.10 und entspricht ebenfalls einem gängigen Muster der Römer.  
 Nach einem furiosen Spieltag mit drei Toren aus nur sieben Versuchen in der Partie gegen Brentford (43 % Effizienz) erzielte das Team in den folgenden 17 Halbzeiten nur noch zwei weitere Treffer!  

 Besiktas, Adana Demirspor, Trabzonspor und Kayserispor jagen das Spitzen-Duo und doch haben sie bereits einen beträchtlichen Rückstand. Die schwarzen Adler gewinnen stets knapp, mehr als zwei Tore wurden noch NIE erzielt.  
 Dabei lief zunächst alles nach Plan: Bereits in der vierten Minute netzt Sadio Mané zur Führung ein. Kurz darauf hätte Roberto Firmino nachlegen können, scheiterte aber.  
  Bis dieser Umbruch vollends abgeschlossen ist, werden aber wohl noch einige Wochen ins Land ziehen. So mancher Experte fragt sich gar, ob der BVB in dieser Saison überhaupt zurück zu alter Stärke finden wird… 
  Atletico blüht in der Underdog-Rolle richtig auf. In diesem Jahr hat das Team von Coach Diego Simeone von 17 Ligaspielen nur drei nicht gewonnen — zwei gingen verloren, beide auswärts: Das erste beim FC Barcelona, das zweite in Gijon.  
 Zuletzt wurde die Pflicht sorgfältig erledigt und das Quali-Spiel in Lettland mit 3:0 gewonnen. Ronaldo glänzte dabei einmal mehr als Doppel-Torschütze. In dieser Top-Form wird er wohl auch den Mexikanern Probleme bereiten.